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Résumé :
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"Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, les Européens se sont embarqués dans une aventure inouïe : la mise en place d'une entité supranationale démocratique. Les hommes qui les y ont engagés étaient nourris d'histoire. Ils la savaient tragique, mais aussi créatrice d'une civilisation unique, qu'il était grand temps de doter de cadres politiques unificateurs : la civilisation européenne. A embrasser d'un coup d'oeil le chemin parcouru depuis un demi-siècle, une évidence s'impose : en construisant l'Europe, les Européens ont accompli une formidable révolution, inédite dans les annales des nations. Le drame est qu'ils ne s'en rendent pas toujours compte. L'ambition de ce livre est de le leur rappeler. Il le fait sans emphase ni triomphalisme, sans exalter ce qui va ni occulter ce qui ne va pas. Il le fait simplement en racontant cette histoire étonnante, mais comme elle n'a encore jamais été racontée : en prenant l'Europe comme un tout plutôt que l'agrégat de ses parties, et en insérant le récit de son unification dans la logique historique globale qui l'a rendue possible - autrement dit, en dégageant l''esprit', au sens de Montesquieu, de la construction européenne. A l'heure où l'Europe semble être quelque peu à la peine, ce rappel n'est sans doute pas inutile"
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